アンドレの紹介
アンドレは、アイメイト（盲導犬）です。
犬種はラブラドールの雄です。
現在盲導犬には、短毛であること・体の大きさ・性格や頭の良さなどから、この犬種が1番多くもちいられています。
アンドレの名前の由来は、あの『ベルサイユのバラ』です。
年齢は5歳。東京のアイメイト協会で訓練を受け、宮崎に来てから約3年半です（2008年8月現在）。
記憶力が抜群で、1度行った所は忘れません。
仕事はきっちりなのですが、家に帰って飼い主と遊ぶときには実はちょっと凶暴だったりします。
でも、どこに行くにも一緒で、飼い主にとっては掛け替えのない存在です。
アイメイトってなに？
現在日本には、全国10箇所の盲導犬の訓練施設があります。そのなかで、東京のアイメイト協会で訓練された盲導犬のことを特にアイメイトと呼んでいます。
社会参加のために
アイメイトは、視力のない私たちを安全に誘導する仕事をしています。なので、使用者と一緒に、電車やバス・飛行機等に乗ったり、飲食店や病院にも行きます。
普通ペットとして飼われている犬は入ることはできない場所でも、アイメイトを始めとする盲導犬・耳の聞こえない人を助ける聴く道犬・手足の不自由な人のための介助犬（まとめて補助犬と言います）は入れるように「補助犬法」で定められています。
ユーザーは、外出先で皆様に迷惑をかけないように、毎日のブラッシン・しつけ等の努力をします。
また、飲食店や病院等、特に清潔にしなければいけない場所ではアイメイトは洋服を着ます。
これは寒いからと言う訳ではなくて、犬の抜け毛や飛毛を最大限防止するためです。
皆様のご理解・ご協力を何卒お願いいたします。
アイメイトについて詳しくは、
アイメイト協会のページ
をごらんください。
一寸先は・・・闇？！はアンドレとの日常や、視覚障害者の日々の暮らしを綴ったブログです。
また、盲導犬エトセトラ
は、ライター志望（？）のユーザーがせいいっぱい書いたエッセーです。宜しければ是非ご覧ください。